DVR-Zeitverläufe eines FKM-ORings für drei unterschiedliche Temperaturen (Bild: O-Ring Prüflabor Richter GmbH)
11.10.2022 Wie lange bleiben Gummidichtungen elastisch?
Über das Langzeitverhalten von O-Ringen und anderen Elastomerdichtungen in Theorie und Praxis
Elastomerdichtungen haben eine begrenzte Lebensdauer. Daher muss diese bei der Auslegung einer Dichtung ausreichend abgesichert werden, d.h. unter Berücksichtigung der auftretenden Temperaturen über den gesamten Auslegungszeitraum. Hier wird aufgezeigt, wie dies möglich ist und bereits auch vielfach angewendet wird. Dies spart im Zweifel viel Ärger.
Elastizität, Flexibilität, das sind Schlagworte, die nicht nur bei Gummidichtungen positiv belegt sind. Ja, diese Eigenschaften machen Elastomere so wertvoll für den Anwender:innen. Die Geburtsstunde des Werkstoffes Gummi, durch die Entdeckung der Vulkanisation Mitte des 19. Jahrhunderts, war der Beginn einer neuen Epoche. Neben dem Naturkautschuk entstanden ab Anfang des 20. Jahrhunderts synthetische Kautschuke, die in Verbindung mit neuen wertsteigernden Mischungschemikalien die Vielfalt an Anwendungsbereichen kontinuierlich erweitert haben. Heute ist es daher oft nicht das Thema, dass es nicht den richtigen Werkstoff gibt, sondern dass der ausgesuchte Werkstoff auch der richtige ist. Und von den vielen möglichen Aspekten, unter denen man Elastomerwerkstoffe betrachten kann, wie z.B. Tieftemperaturflexibilität, chemische Beständigkeit, Abrieb- oder Extrusionsbeständigkeit, Preis oder Verarbeitbarkeit, soll nachfolgend der Aspekt der Lebensdauer betrachtet werden, d.h., die Alterungsbeständigkeit gegenüber Wärme und Sauerstoff bzw. Luft. „Die Kombination von Sauerstoff als Reaktionspartner und Wärme als Energiequelle ist [nämlich] ein wichtiger Faktor beim Polymerabbau.“ [1] Und es sind äußere Einflüsse, die praktisch immer präsent sind.
